©The Salt Lake TribuneEl diario estadounidense The Salt Lake Tribune publicaba ayer una entrevista con el Comisionado de la NBA David Stern; entrevista que era realizada el pasado lunes en las oficinas de la liga en Nueva York. Preguntado por la posibilidad de que la NBA se expandiese por Europa, estas que siguen fueron sus valoraciones:
Hace 10 años dije por primera vez que en 10 años. Ahora, tenemos que comenzar otra vez en 10 años (risas). Porque, y la realidad es, que no puedes hacer esto sin discutir sobre la situación económica en el mundo. En ese sentido, no me viene justo ahora a la cabeza Atenas como una ciudad para una franquicia de la NBA. Podría en algún momento del futuro. Es un gran lugar. Tienen un pabellón que quedó de los Juegos Olímpicos. Probablemente, no se lo podrían permitir ahora. Pero supongo que lo que yo diría es: volvamos atrás y miremos donde jugamos nuestros últimos partidos de exhibición en Europa. Y estuvimos en Londres en el O2 Arena; estuvimos en París en el Bercy, que hay algo que discutir sobre una renovación total; estuvimos en Barcelona con el FC Barcelona, que es uno de los clubes de baloncesto más ricos y mejor gestionados del mundo; y estuvimos en Milán, donde el alcalde de Milán sugirió que estarían en contacto para una Feria Mundial de 24 equipos… No sé cuando habrá un motivo para considerar seriamente diversas franquicias en Europa… Hablamos de cinco equipos. Actualmente contamos en la NBA con 6 divisiones de 5 equipos. Me río, porque alguien me propuso hace algunos años, un europeo, que aquí la forma de hacerlo sería: Tomas la división europea y la mueves entre las conferencias de la NBA. De este modo, en el año que jugase en el Este, tendrías entonces los equipos del Este jugando más en Europa. Y el año que Europa juegue en el Oeste, tienes a los equipos del Oeste jugando más. Se puede justificar casi todo. El calendario y los viajes no son el problema. Son los pabellones, la propiedad, los acuerdos televisivos, la política de precios y el interés de los aficionados. Y nada se puede dar por garantizado. Es un pensamiento bonito. Pero el baloncesto no se va a vender así como así en Europa. Está creciendo. Y está creciendo lentamente pero con todo está creciendo